Le Cheval en Bourgogne

Le cheval fait partie du paysage bourguignon depuis le Moyen-Âge, époque où les abbayes de Cluny et de Cîteaux structuraient l’élevage régional. La Bourgogne reste aujourd’hui une terre équine forte, avec le cheval de trait Auxois pour emblème, plusieurs centres d’élevage en activité, et un patrimoine équin entretenu par les Haras Nationaux historiques de Cluny.

Ce dossier détaille les races présentes en Bourgogne, les structures d’élevage actives, les événements régionaux, et les éléments concrets pour qui veut acheter, garder, ou prendre soin d’un cheval dans les quatre départements bourguignons. Pour le contexte pratique, voyez aussi notre pilier équitation en Bourgogne et notre annuaire des centres équestres.

L’Auxois : cheval de trait emblématique de Bourgogne

L’Auxois est LA race équine de Bourgogne. Originaire du plateau de l’Auxois en Côte-d’Or (autour de Semur-en-Auxois, Pouilly-en-Auxois, Vitteaux), c’est un cheval de trait lourd reconnu officiellement comme race en 1913.

L’Auxois descend de croisements entre l’ancien cheval de Bourgogne et des étalons Ardennais et Boulonnais au XIXe siècle, avec pour objectif de produire un cheval de trait puissant adapté aux gros travaux agricoles, miniers, et de débardage. La race a failli disparaître avec la mécanisation agricole de l’après-guerre, et compte aujourd’hui quelques centaines d’individus selon les données de l’IFCE et de l’association Races de France.

Aujourd’hui, l’Auxois trouve sa place dans plusieurs usages : attelage de loisir et de tradition, débardage en forêt (alternative écologique aux engins motorisés en zones sensibles), maraîchage attelé, traction urbaine (collecte des déchets dans certaines communes), et présentations folkloriques. La filière viande reste un débouché historique mais réduit. Notre dossier cheval de trait Auxois approfondit l’histoire et les enjeux de la race.

Histoire et origine du cheval Auxois

L’histoire de l’Auxois s’enracine dans le terroir agricole de Bourgogne. Au XVIIe et XVIIIe siècles, la région utilisait un cheval de travail issu du croisement entre cheval bourguignon ancien et stocks de l’Est. Au XIXe siècle, la mécanisation embryonnaire et le besoin de chevaux plus lourds pour les nouveaux travaux agricoles (charrue lourde, transport céréalier) ont conduit les éleveurs à introduire du sang Ardennais puis Boulonnais.

Le stud-book Auxois est créé en 1913, fixant les caractéristiques de la race. Pendant la Première Guerre mondiale, l’Auxois est massivement réquisitionné pour la traction militaire (artillerie, train des équipages). L’entre-deux-guerres voit la consolidation de la race, avant la chute brutale d’après 1945 liée à la motorisation. Les effectifs passent de plusieurs milliers à quelques centaines dans les années 1970.

La race est sauvegardée à partir des années 1980 grâce à l’action conjointe des Haras Nationaux (devenus IFCE), des éleveurs passionnés, et du Conseil Régional de Bourgogne. Voir aussi la fiche Auxois sur Wikipedia pour les éléments historiques complémentaires.

Caractéristiques de la race (taille, robe, tempérament)

L’Auxois adulte se reconnaît à sa silhouette puissante et compacte :

• Taille au garrot : 1,55 à 1,65 m. La race est plus petite que le Percheron mais plus massive que le Comtois.
• Poids : 600 à 900 kg selon le sexe et la conformation.
• Robe : majoritairement baie ou bai-brun, parfois alezan brûlé. Le rouan se rencontre rarement.
• Tête : forte, large, à profil rectiligne ou légèrement convexe.
• Corps : trapu, dos court, croupe large et puissante, épaules musculeuses.
• Membres : courts, forts, avec fanons abondants mais moins fournis que sur l’Ardennais.

Le tempérament Auxois est unanimement reconnu : calme, docile, courageux au travail, endurant. C’est un cheval rustique, peu exigeant en alimentation et en soins. La rusticité est d’ailleurs un argument fort dans son maintien : il s’adapte à des conditions de garde simples (pré toute l’année avec abri, foin l’hiver, complément modéré).

Élevages d’Auxois en Bourgogne aujourd’hui

Les élevages d’Auxois actifs en Bourgogne se concentrent logiquement en Côte-d’Or (berceau de race) et en Saône-et-Loire, avec quelques unités dans la Nièvre et l’Yonne. La majorité des éleveurs sont de petits structures familiales avec 2 à 10 juments poulinières, parfois moins, doublant souvent l’élevage Auxois d’une activité agricole principale (céréales, élevage bovin).

Quelques fermes élargissent l’activité avec présentation publique, attelage touristique, ou pension équine. Les annuaires officiels et leurs coordonnées sont consultables auprès de l’IFCE et de l’association nationale du cheval de trait Auxois. La fiche officielle de la race est tenue à jour sur Races de France.

Pour visiter un élevage, la démarche habituelle consiste à contacter l’éleveur par téléphone une à deux semaines à l’avance. Les fermes ouvrent rarement sans rendez-vous. Certains élevages proposent des journées portes ouvertes ponctuelles, notamment au printemps lors des naissances de poulains.

Autres races présentes en Bourgogne (Selle Français, Comtois, poneys)

Au-delà de l’Auxois, la Bourgogne abrite plusieurs races sur ses élevages et dans ses clubs.

Selle Français. La race nationale française de chevaux de selle, créée officiellement en 1958 par regroupement de plusieurs souches régionales. Le Selle Français domine en CSO et CCE de haut niveau. En Bourgogne, plusieurs élevages produisent des Selle Français pour le sport, avec des reproducteurs renommés en Côte-d’Or et Saône-et-Loire.

Comtois. Cheval de trait léger originaire de Franche-Comté voisine, très présent dans le Morvan et l’est de la Saône-et-Loire. Plus petit que l’Auxois (1,50-1,60 m), réputé pour sa robe baie crins lavés caractéristique. Idéal pour l’attelage de loisir et le débardage.

Poneys. Les races Welsh, Connemara, Shetland sont les plus représentées dans les clubs et chez les particuliers. Le poney français de selle (PFS) est élevé localement. Pour les enfants débutants, le poney reste l’apprentissage idéal avant le passage au cheval (lire notre guide des stages enfants).

Autres races. On rencontre en Bourgogne des Arabes (endurance), Anglo-Arabes, Pur-Sang Anglais (course), Quarter Horses (western), et des chevaux ibériques (Lusitanien, Pure Race Espagnole) chez quelques amateurs de dressage classique. Pour les disciplines pratiquées avec ces chevaux, voyez notre guide des disciplines équestres en Bourgogne.

Élevage équin en Côte-d’Or et Saône-et-Loire

Les deux départements concentrent la majorité de l’activité d’élevage équin en Bourgogne. La Côte-d’Or, avec son plateau de l’Auxois, héberge le berceau du cheval de trait Auxois et plusieurs élevages de Selle Français. La Saône-et-Loire, marquée par sa tradition d’élevage bovin Charolais, accueille aussi des élevages équins, notamment dans le Charolais-Brionnais (classé UNESCO) et autour de Cluny, ancien haut lieu national.

Le Haras National de Cluny, fondé en 1806 sur ordre de Napoléon, reste un site emblématique. Bien que ses missions aient évolué (l’IFCE a recentré ses activités après les réformes des années 2010), Cluny conserve une activité de présentations, de stockage de la mémoire génétique, et accueille chaque année les Grandes Heures de Cluny en septembre, événement équestre majeur de la région avec spectacles, démonstrations et compétitions.

Les éleveurs régionaux se structurent autour des associations de race (Auxois, Selle Français, Comtois) et du Syndicat des Éleveurs de Chevaux. La filière équine BFC représente plusieurs centaines d’exploitations selon les données IFCE. Pour l’écosystème équestre autour de la préfecture, voyez notre guide centres équestres Dijon, et pour le sud bourguignon, notre guide Mâcon.

Foires aux chevaux et événements (Saulieu, Cluny)

La Bourgogne perpétue une tradition de foires aux chevaux historiquement liées au commerce équin et aux assemblées d’éleveurs.

Foire aux chevaux de Saulieu. Saulieu (Côte-d’Or, en lisière sud du Morvan) accueille traditionnellement une foire aux chevaux historique. L’événement s’inscrit dans la longue tradition commerciale du bourg, doublée des fêtes du Charolais qui rendent hommage à la race bovine emblématique. Vérifiez les dates auprès de l’office de tourisme de Saulieu et de Côte-d’Or Tourisme.

Grandes Heures de Cluny. Rendez-vous incontournable mi-septembre au Haras National. Trois jours de compétitions, spectacles équestres, démonstrations d’attelage, présentations de races. C’est l’événement équin le plus connu de Bourgogne. Programme et billetterie via la page officielle des Grandes Heures.

Concours d’élevage. Organisés par les associations de race et l’IFCE, ils présentent les meilleurs jeunes chevaux (foals, yearlings, deux ans). Les concours Auxois sont concentrés en Côte-d’Or. Les concours Selle Français suivent le calendrier national avec étapes régionales.

Compétitions sportives. Le calendrier régional de concours CSO, dressage et CCE est dense d’avril à novembre. Voir le détail dans notre dossier compétitions équestres en Bourgogne.

Pension et propriétaire de cheval en Bourgogne

Devenir propriétaire d’un cheval en Bourgogne suppose de résoudre la question de la garde. Trois options principales, par ordre croissant de coût et de service.

Pré privé. Vous louez ou achetez un pré clôturé adapté (minimum 1 ha par cheval pour une garde permanente), où vous gérez tout : foin, eau, soins, paillage de l’abri. Coût foncier variable selon département (200 à 800 € l’hectare/an en location, achat à partir de 4 000 €/ha en Bourgogne rurale). Économique mais chronophage : visite quotidienne obligatoire.

Pension au pré. Vous confiez votre cheval à un particulier ou un centre équestre qui le garde en pré avec d’autres chevaux. Tarif moyen 2026 en Bourgogne : 150 à 280 €/mois selon prestations (foin inclus, complément granulés, surveillance vétérinaire). Bon compromis pour un cheval de loisir.

Pension box. Le cheval est logé en box (4 à 9 m² selon taille) avec sortie quotidienne en paddock. Service complet : paille, foin, granulés, soins courants. Tarif 2026 : 350 à 650 €/mois. Quasi obligatoire pour un cheval de sport ou en travail intensif. Détails et comparatif dans notre guide pension cheval Bourgogne.

Type de pension	Tarif mensuel moyen	Service inclus	Profil cheval
Pré privé (autogéré)	50-150 €*	Rien (vous gérez)	Cheval rustique, retraite
Pension pré	150-280 €	Foin, eau, surveillance	Loisir, retraite active
Pension box-paddock	350-650 €	Box, paille, foin, sortie	Cheval de sport
Pension valorisation	700-1 400 €	+ travail par cavalier pro	Cheval de compétition

*Coût foin + véto + maréchal hors location/achat foncier.

Soins vétérinaires et maréchaux-ferrants en Bourgogne

L’entretien sanitaire d’un cheval suppose un trio de professionnels : vétérinaire équin, maréchal-ferrant, et dentiste équin. La densité de ces métiers en Bourgogne est correcte mais inégale selon les départements.

Vétérinaires équins. Plusieurs cliniques équines référentes existent en région : autour de Dijon, dans la zone de Beaune, en Saône-et-Loire (Mâcon, Charolles). Tarif moyen visite : 60 à 120 € hors actes. Vaccin grippe + tétanos annuel : 80 à 110 €. Vermifuge : 20 à 35 € selon molécule. Coliques chirurgicales (rares mais coûteuses) : 4 000 à 8 000 € avec hospitalisation.

Maréchaux-ferrants. Profession en tension mais bien représentée en Bourgogne grâce à la tradition équine régionale. Tarif moyen 2026 : 110 à 180 € le parage seul, 150 à 250 € le ferrage classique 4 pieds, 200 à 320 € le ferrage avec plaques ou ferrures spécifiques. Fréquence : 6 à 8 semaines.

Dentistes équins. Intervention annuelle (parfois biannuelle chez le jeune cheval). Tarif : 80 à 150 € par cheval selon distance et actes. Profession qui s’est structurée depuis 2010 avec une formation officielle reconnue.

Acheter son premier cheval en Bourgogne

Acheter son premier cheval est un jalon important, et c’est aussi le moment où les erreurs se paient cher. Quelques principes structurants.

Définir le besoin avant de chercher. Discipline visée (loisir, balade, CSO Club, CCE Amateur ?), niveau du cavalier, gabarit nécessaire, budget global (achat + garde + équipement + soins sur 12 mois). Un cheval mal calibré pour le projet est source de frustration.

Fourchettes de prix 2026 en France :

• Cheval de loisir adulte, balades, niveau Galop 3-5 : 2 500 à 6 000 €.
• Cheval de club CSO Club 1 / Amateur 4 : 5 000 à 12 000 €.
• Cheval Amateur 2-3 confirmé : 12 000 à 30 000 €.
• Cheval Amateur Elite / Pro 3 : 30 000 € et au-delà, sans plafond.
• Cheval de trait Auxois adulte : 2 500 à 5 500 € selon dressage et papiers.

Visite vétérinaire d’achat OBLIGATOIRE. Toute acquisition au-delà de 3 000 € (et raisonnablement en deçà aussi) mérite une visite d’achat complète : examen clinique, examen locomoteur, parfois radiographies des pieds et articulations sensibles. Coût : 200 à 600 €. C’est l’assurance contre un défaut caché coûteux.

Sources d’achat : éleveurs locaux (Auxois, Selle Français), centres équestres revendant des chevaux d’école, plateformes spécialisées (Equirodi, Equideos), bouche-à-oreille via votre club ou enseignant. Évitez l’achat sur photo à distance sans visite physique.

Approfondissez avec notre dossier complet acheter son premier cheval en Bourgogne.

Questions fréquentes sur le cheval en Bourgogne

Le cheval en Bourgogne, c’est à la fois un patrimoine vivant via la race Auxois, un écosystème d’élevage diversifié, et une tradition équestre maintenue par les Haras de Cluny et les clubs régionaux. Pour aller plus loin, parcourez nos dossiers sur les disciplines équestres en Bourgogne, les randonnées équestres régionales, l’équitation en Bourgogne et nos guides pratiques sur la pension et l’achat du premier cheval.